Die Honigbiene (Apis mellifera) gehört zur Familie der Echten Bienen und ist eines der bekanntesten Insekten weltweit. Sie spielt eine zentrale Rolle im Ökosystem, da sie durch ihre Bestäubungstätigkeit maßgeblich zur Vermehrung vieler Pflanzen beiträgt.
Eine Arbeiterin wird etwa 12 bis 15 mm lang und wiegt knapp 0,1 Gramm. Ihr Körper ist von feinen Haaren bedeckt und zeigt eine charakteristische schwarz-gelbe Streifenzeichnung. Neben den Arbeiterinnen gibt es im Bienenstaat noch die Königin und die Drohnen. Die Königin ist größer und kann bis zu fünf Jahre alt werden, während Arbeiterinnen nur wenige Wochen im Sommer oder einige Monate im Winter leben.
Die Bienen kommunizieren über den sogenannten Schwänzeltanz, mit dem sie Artgenossen die Richtung und Entfernung von Nahrungsquellen mitteilen. Besonders auffällig sind ihre Facettenaugen, die es ihnen ermöglichen, Bewegungen und Farben hervorragend wahrzunehmen.
Honigbienen kommen in fast allen gemäßigten Klimazonen der Erde vor und werden seit Jahrtausenden vom Menschen gehalten. Doch in den letzten Jahren sind ihre Bestände durch Umweltveränderungen, Pestizide und Parasiten wie die Varroamilbe bedroht. In vielen Regionen gelten sie bereits als gefährdet, weshalb ihr Schutz zunehmend an Bedeutung gewinnt.